1.欲張らない
定年退職や学校の卒業、就職など大きな節目で「人生の総メンテナンス」をしたくなる機会が生じる。ダイエットをして、家族や友人との関係を修復して、部屋の掃除を毎日やって、料理も自分で作り上げて……それぞれは素晴らしい決意・目標ではあるが、一度にすべてをこなそうとすると、逆に失敗しやすくなる。同時に行った物事すべてを一つにまとめて認識し、そのうちどれか一つでもつまづくと、すべてのやる気が失われてしまうからだ。【やる気を回復させる4つのポイント】でも触れているが、実践目標は小刻みに。そして一つか二つの目標に絞って挑戦してみよう。

2.第三者に説明する
自分自身だけが知っている目標では、それをさぼったり止めるのも簡単。しかし第三者が知っていれば、少なからぬプレッシャーになり、簡単に「お手上げ」はできなくなる。ダイエットで身近な人(例えば家族)を巻き込むと、案外続く場合が多いのが実例。

似たような目標を持つ人に話せば、苦労も共有できるので一石二鳥。昨今ならソーシャルメディアも浸透しているため、例えばツイッターやFacebookなどで定期的に報告を行うのもアリだろう。

3.記録をする
自分の「目標までの歩み」の記録を続けることは、「どこまで自分が進んだか」「どれだけ頑張れば目標に達するのか」の2点で、努力を継続し目標に近づくための活力になる。投入金額が分かる貯金箱の方が、中の様子が何も見えないものよりもお金を貯めやすいのが一例。

Excelをはじめとする表計算ソフトを用い、入力した値を即時にグラフ化するような「仕組み」を作っておけば、より一層励みとなる。

4.習慣化する
目標を達するために必要な日々の努力は、それ単独で意識的に行うと、つい忘れてしまうことが多い。一方で例えば「顔を洗って新聞を取り、朝食を食べながら新聞を読む」という一連の動作は習慣化されており、よほどのことがない限り忘れることは無い。一番良いのは単独で「目標達成のための努力」を習慣化することだが、既存の習慣にリンクをさせるとうまくいきやすい。例えば朝食を欠かさず食べるようにしたい場合、毎朝しているシャワーで用いる浴室のそばにバナナを置いておくという具合だ(夏場はすぐに腐るので要注意)。

5.「メリット」を明確化する
目標を達した場合、自分にどのようなメリットが生じるのか。それが明確化されていないと、やる気も半減する。単なる達成感だけでなく、ゴールインした時に得られるメリットも明確化し、常に把握しておくと、やる気も倍増する。ダイエットの途中で体重が減り、体が軽くなるのを実感できるようになると、やる気も増してくるのが良い例だ。

6.行程を楽しむ
目標達成で得られるメリットだけでなく、そこに向かうまでの行程でも楽しみを覚える工夫をする。単純作業の繰り返しでは、時として飽きてしまうのが人間の「さが」というもの。色々な行程を組み合わせて、変化を楽しむのが賢い「目標達成までの道」。ダイエットのための運動でも、毎日同じジム通いに明け暮れる必要はない。

7.「少しでも挫折したらもうダメ」とは考えない
律儀な人、杓子定規な人の場合、目標から少しでも外れた行為をすると、「完璧な達成は望めないから、もう諦めよう」とすべてを放り投げてしまうことがある。例えばダイエット中に会社の事情で宴会に参加し、料理をたらふく食べてしまうという「寄り道」「足の踏み外し」は良くある話。

しかし自らの意思で積極的に「目標達成のための努力」をあきらめたのではない限り、一度や二度の「寄り道」は大きな障害にはならない。その「寄り道」を重大な出来事と自分自身が認識しない限り。完璧な形でのゴールインを求めてくじけるより、1割や2割の失敗を経ながらも、残りの9割・8割を確保してゴールした方が、はるかに自分にはプラスとなる。さらには残りの行程で「寄り道」した部分を取り返せる可能性すらありうる。